Good Luck with Your Work

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バレンタインデー、品出しの隅で

※この記事はAIが生成したものです。

BGM

古着屋で働いていたあの冬の日のこと

あのころ、僕は街の中心部にある古着屋で働いていた。
路地裏に佇む二階建ての店舗。ガラス張りのショーウィンドウには、ヴィンテージのレザージャケットや、70年代のロックTシャツ、色あせたデニムがぎっしりと並んでいた。
昼間は自然光が差し込み、夜になるとアンティークのランプが温かい光を投げて、まるで外国の蚤の市のような空気が漂っていた。

そんなおしゃれな空間に集まるスタッフたちは、みんな雑誌から抜け出してきたような顔ぶれだった。
長身で小顔、髪型もファッションも完璧。SNSではフォロワーが何万人もいる読者モデルのような男たちが、まるでステージに立つようにレジの前や店頭に立つ。
お客さんたちの目はいつも彼らに注がれていた。
「○○くん、今日もかっこいい！」
「インスタ見て来ました！」
そんな声が店内のあちこちで聞こえてくる。

僕はといえば、いつも店の奥で黙々と品出しをしていた。
服の畳み直し、タグの付け替え、ディスプレイの入れ替え。
目立つのは得意じゃなかったけれど、誰よりも服と向き合っていた。
新しく入荷したコートのシルエットを眺めながら、どうやったらこの子が一番かっこよく見えるかを考えるのが、僕の小さな楽しみだった。

表に立てない僕

古着屋という職場は、思った以上に「見られる場所」だった。
お客様もおしゃれな人が多く、ファッション誌のスナップに出そうな格好をしてくる。
自然とスタッフにも“華やかさ”が求められる。

そんな中で、僕はいつも地味な方だった。
シンプルな黒のTシャツに細身のパンツ。
「接客よりも裏方の方が性に合ってる」と、いつの間にか自分に言い訳をしていた。
けれど本音を言えば、ほんの少し羨ましかった。
レジの前で笑顔を向けられ、名前で呼ばれて、チヤホヤされる同僚たちの姿を見ていると、自分の存在が透けていくような気がした。

それでも、「誰かが見ていなくても、服は正直だ」と思っていた。
ハンガーの角度一つ、タグの向き一つで、服の印象は変わる。
僕はその微調整が好きだった。
黙々と整えていくうちに、店の空気が少しずつ整っていく。
それが僕なりの“接客”だった。

その日はバレンタインデーだった

2月14日。
朝から店内はなんとなく浮き足立っていた。
スタッフたちはみんなそわそわしていて、バックヤードでは「今年は何個もらえるかな」なんて冗談を言い合っていた。
昼を過ぎたころには、すでにレジ横にはお客さんから渡されたであろうチョコレートの袋がいくつも並んでいた。
包装紙も手書きのメッセージも、どれも丁寧で愛情に満ちていた。

僕はそんな光景を横目に、いつものようにTシャツの補充をしていた。
段ボールを開け、たたみ直し、棚の隙間を埋める。
外では笑い声が響き、同僚のひとりが「またもらっちゃいました」と照れ笑いしている。

「まるで芸能人みたいだな」と思いながら、
自分にはまったく関係のない世界の出来事のように感じていた。

そして、あの瞬間

夕方ごろだった。
日が傾き始めて、店内が少しオレンジ色に染まっていた。
僕がジーンズのラックを整理していると、ふいに一人の女性客が近づいてきた。
彼女は20代半ばくらいで、グレーのコートを着ていた。
どこか緊張している様子で、手に紙袋を持っていた。

「何かお探しですか？」
僕がいつものように声をかけると、彼女は少し戸惑いながら笑った。

「いつも見てます。これ……受け取ってください」

そう言って、僕の手にそっと小さなチョコレートを乗せた。
驚きで言葉が出なかった。
周りを見ても、誰もこちらを見ていない。
彼女はそれ以上何も言わず、軽く会釈をして店を出ていった。

手紙の中の一言

袋の中には、リボンで結ばれたチョコレートと、小さな手紙が入っていた。
そこにはたった一言だけ。

「お仕事頑張ってください。」

それだけ。
名前も、連絡先も、何も書かれていない。
でも、胸の奥にじんわりと温かいものが広がった。
派手なラッピングや甘い言葉じゃなくて、
その短い一文がまっすぐに僕の心を撃ち抜いた。

誰かが見ていてくれた。
誰かが、自分の小さな頑張りを感じ取ってくれていた。
その事実だけで、目の奥が熱くなった。

チョコ一粒の魔法

その日の帰り道、ポケットに入れたままの小さな紙袋を何度も触った。
駅のホームで、手紙をもう一度読み返した。
「お仕事頑張ってください。」
たったそれだけの言葉が、不思議なくらい力をくれた。

次の日から、品出しをする手が少し軽くなった。
ディスプレイを整えるときの視線の先に、
“あの人がもう一度見てくれるかもしれない”という想いが宿った。

チョコレートはすぐに食べてしまったけれど、
手紙は今でも引き出しの奥にしまってある。
紙は少し色あせて、角も丸まってきたけれど、
見るたびにあのバレンタインデーの夕方の光景を思い出す。

終わりに

華やかな世界の中で、自分だけが目立たないと感じることがある。
けれど、誰かが見ていないようで、ちゃんと見てくれている。
努力や優しさは、案外遠くから届くものだ。

あのときもらった小さなチョコは、
たった一瞬の出来事だったけれど、
僕にとっては“認めてもらえた”という、
何より甘い記憶になった。