カフェでのアルバイトと思いがけない恋心
※この記事はAIによる自動生成です。
大学生の頃、私は街の小さなカフェでアルバイトを始めた。ホール担当として初めて店に立った日、緊張で手が震え、注文を間違えては先輩に助けてもらうことの連続だった。コーヒーの香りが漂う店内の空気、忙しさに追われる喧騒の中、私は自分の不器用さを痛感していた。
目次
BGM
新しい友達との出会い
その中でひときわ明るく、周囲を和ませる女性の先輩がいた。笑顔が自然で、忙しい時間帯でも落ち着いている彼女を見て、私は少し憧れを抱いた。
バイトが終わると、私たちはよくウインドウショッピングに出かけた。夜の街を歩きながら、店先のライトに照らされた雑貨や洋服を眺める。何気ない会話が続く時間は、バイトの疲れをすっと忘れさせ、心地よい風のように胸に染み込んだ。
「これ、似合いそうだよ」
彼女が笑いながら差し出す小物に、私はつい笑顔で応えた。
そんな些細なやり取りが、いつの間にか特別な時間になっていた。
彼女の退職と心の変化
ある日、彼女がバイトを辞めることになった。「就職先が決まったの」と、少し照れたように笑う彼女。その背中を見送りながら、私は胸の奥がじんわりと痛むのを感じた。
数日後、男の先輩から意外な言葉をかけられた。
「実は彼女と君が付き合ってほしいと思ってたんだ。それほど仲良かったから。」
私は一瞬言葉を失った。確かに話は合うし、彼女といると時間を忘れるほど楽しかった。でも、私の中の感情はまだ「恋愛」とは違う、友達より少し親密な関係という曖昧なものだった。
「いや、それが好きだってことでしょ？」
先輩の言葉で、私は初めて自分の心の奥にある感情に気づいた。
初めての告白への衝動
それからというもの、彼女のことが頭から離れなくなった。逢いたい。話したい。気持ちを伝えたい。胸の奥が締めつけられるような切なさが、日々増していく。
ある夜、仕事が終わるとすぐに携帯電話を手に取り、勇気を振り絞ってメッセージを送った。
「逢って話せないかな？」
返事はしばらく来なかった。時間が経つほど胸が高鳴り、手のひらに汗を感じる。ようやく届いた返信に、私は息を呑んだ。
「どうして？」
「どうしても逢って伝えたいことがあるからさ。」
「うーん、、どうしよう、、。」
迷う彼女に、私はさらに打ち明けた。
「バイトを止めたら、僕たちの関係も終わった感じ？」
現実的な壁
電話の向こうで、彼女は少し間を置き、静かに語った。
「うーん、、大学を卒業したし4月からは社会人。あなたはフリーター。これからは絶対すれ違いが多くなると思うし、それぞれ別の人たちとの関係性が生まれると思うの。そうなると私たちはどんどん疎遠になると思う。だから、、」
その言葉が胸に刺さった。自分の高ぶった感情が、彼女の冷静で現実的な口調にあっさりと打ち消されていく。怒りでも悲しみでもない、ただ深い虚無感が胸を支配した。
「分かったよ。ごめんね、突然電話して。じゃあね。」
「え？あ、うん。じゃあね。」
電話を切った後、部屋に戻ると、静寂が逆に心を重くした。光のない部屋の中で、心の奥にぽっかりと穴が開いたような感覚が広がる。彼女とは何も始まっていないのに、なぜか失恋したような喪失感に胸が締め付けられ、涙が止まらなかった。
愚かさに気づく
一人で盛り上がり、一人で落ち込み、感情を空回りさせる自分の愚かさに気づく。涙を拭いながら、やっと冷静さを取り戻し、彼女の言葉の意味を理解した。
確かに、これから社会人として新しい生活が始まる彼女と、まだ不安定な自分の生活は違う世界にあった。
時間がくれたもの
あの一連の出来事を振り返ると、今では「良い思い出」だ。恋愛として実を結ばなかったとしても、初めて心から「特別な誰か」と思える感情を知ることができたのだから。
あの夜の胸の高鳴り、もどかしさ、虚しさ。すべては自分の心に正直に向き合った証だ。青春とは、こうして感情の揺れを経験して、成長していくものなのかもしれない。
彼女との短い関係も、今となってはかけがえのない時間。あの瞬間の切なさや焦燥感が、自分にとって青春の香りそのものになった。